Als Afghaanse vluchteling voelt Donya zich maar eenzaam in het Amerikaanse Fremont, een stadje in Californië. Ze is op zoek naar geluk en probeert via haar baan in een gelukskoekjes-fabriek een oproep voor liefde de wereld in te sturen. 

De vele close-ups en statische shots zorgen voor een ingetogen en subtiel verteld karakterdrama dat doet denken aan het Italiaanse neorealisme van de jaren veertig. Meditatieve slow-burn van de Iraanse-Britse regisseur Babak Jalali, die af en toe zelfs trakteert op de nodige humor. Gepast is de casting van Anaita Well Zada als Donya, die zelf vluchtte uit Afghanistan in 2021. Niet haar laatste optreden, durven we te stellen, alleen al omdat ze moeiteloos overeind blijft tegenover Jeremy Allen White (The Bear), die een aandoenlijk ongemakkelijke automonteur speelt.

REGIE: BABAK JALALI; GENRE: DRAMA; MET: ANAITA WALI ZADA, JEREMY ALLEN WHITE, GREGG TURKINGTON; 2024; VS; 1U28; ENGELS, DARI, KANTONEES GESPR. NL. FR. ONDERTIT.

PRIJZEN

Fremont won de prijs voor Beste Regisseur in Karlovy Vary en de Juryprijs in Deauville.

PERS

“It’s the kind of independent film which we haven’t seen a lot of lately, endowed with intimacy and a kind of dreamy charm.” (THE GUARDIAN)