Onze gevangenissen kampen met ernstige overbevolking, honderden mensen moeten op de grond slapen en recente rapporten beschrijven de situatie als “ongezien” en “onmenselijk”. België werd hiervoor al meermaals veroordeeld door Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Onze gevangenissen vormen een chronisch probleem en dat probleem stopt niet bij het einde van de gevangenisstraf.
Al te vaak wordt vrijlating uit die gevangenis gezien als een eindpunt, de laatste stap waar zo hard naar wordt uitgekeken. Eindelijk gaat die poort open. De droom wordt werkelijkheid. De start van een nieuw leven. Maar is dat wel zo? Wat als die poort eindelijk opengaat? Wat als je vrij komt?
Layla El-Dekmak besluit om na een toevallig gesprek met iemand die vrijkwam op onderzoek te gaan. Het leidde haar in een wereld die tot nu toe te vaak in de schaduw blijft. Een wereld van uitsluiting, van schaamte, van eenzaamheid en onrecht. Een wereld die veel groter is dan velen vermoeden. Bijna iedereen die naar de gevangenis gaat in België, stapt er ooit ook weer buiten. En dat is geen kleine groep want elk jaar komen zo’n 20.000 mensen vrij.
Deze mensen hebben vaak geen sociaal netwerk om op terug te vallen, krijgen amper toegang tot de nodige diensten, zijn vaak dakloos en krijgen te maken met armoede en mentale problemen. Ze worden ‘vrijgelaten’ in de samenleving, maar vaak wil de samenleving hen niet terug.
Samenlopend met de première van de audiodocumentaire vindt er ook een panelgesprek plaats. Layla El-Dekmak, onafhankelijk journalist gaat in gesprek met Nick De ridder, ervaringsdeskundige (vzw Rebron) en Kristel Beyens, professor criminologie en penologie (VUB). Vrij is een zoektocht doorheen het leven na detentie: hoop, valkuilen, en de pijnlijke realiteit van opnieuw moeten aankloppen bij deuren die gesloten blijven.
Heleen Debeuckelaere, historicus en journalist, modereert.
Vrij werd gemaakt door Layla El-Dekmak. De documentaire is een productie van Docwerkers en kwam tot stand met steun van Fonds Pascal Decroos, Linx+ en Trix. Montage door Ruby Bernabeu-Plous. Muziek door Jordan Hudson.
