Een plaksnor, een wasdraad vol mannenslippen, een pluchen hond achter de deejay-booth én een volle concertzaal die absurde teksten scandeert. Stuk voor stuk knotsgekke signaturen van de Nederlandse rapster Elmer, geboren Merel Pauw. Dat Elmer méér is dan een typetje, wil ze graag bewijzen met haar gloednieuw album Platland én met haar even nieuwe liveshow in van De Roma. “Kom zeker kijken, want op het podium komt alles tot leven”.
Tekst: Mathijs Minten
“Ik was een beetje bang om eeuwig ‘die rapper met de snor’ te zijn,” bekent ze. “En eerlijk gezegd was ik de vragen erover ook een beetje beu. Elke journalist polste naar het statement dat ik ermee wou maken, zoals over de patriarchale hiphop-industrie? Neen dus, ik draag gewoon een snor omdat ik dat leuk vind, laat me.”
Meer dan een artiestennaam, is Elmer dan ook haar alterego. “Een anagram was de eerlijkste manier om te zeggen: dit ben ik, maar toch weer niet,” licht ze toe. Ze past daarmee in het rijtje theatrale artiesten die ze aanbidt: David Byrne, Peaches, David Bowie en allergrootste inspiratiebron Gorillaz. ‘“Damon Albarn en co. creëren met hun animaties een compleet fictieve wereld rond hun muziek”, vertelt ze met fonkelende ogen. “Hun artiestenschap is zo intens nep dat het net véél persoonlijker aanvoelt. De grens tussen muziek en theater vervagen, dat wil ik ook doen.”
STRIPFIGUREN
Voor haar nieuwe plaat bedacht Elmer originele stripverhalen, met zichzelf in vier hoofdrollen. “Voor mijn vorige EP Elmers bedacht ik een verhaaltje waar drie verschillende Elmers samenwonen. Denk Inside Out, maar dan r-rated,” vat Pauw háár wereld samen. “Dit album start wanneer Melkmeisje Elmer dat huis binnenstormt, zij staat symbool voor woede en mept alles aan gruzelementen. Alle persoonlijkheden ruziën met elkaar, zoals ik ruzie met mezelf in mijn hoofd.” Bij elke nieuwe single verschijnt er een nieuw verhaaltje op haar Instagram. Wie de plaat koopt, krijgt er een exclusief stripboek bijgeleverd.
Waarom kreeg het nieuwe album de titel Platland? “Nederland is plat en dus letterlijk ‘Platland’. Maar er is meer aan de hand: dit voorjaar haalde het extreemrechtste PVV hier een grote verkiezingsoverwinning en in mijn razernij ontdekte ik waar de plaat écht over gaat: de figuurlijke platheid van Nederland. Iedereen die boos is, maakt de vijand tot een plat figuur. PVV-stemmers doen het bijvoorbeeld met migranten, maar ik doe het evenzeer met hen. Voor mij zijn ze een soort bijfiguren zonder inhoud. En anderen doen het dan weer bij mij: die randstedelijke linkse meid. Daar moeten we vanaf! We moeten elkaar weer proberen begrijpen, tot iedereen opnieuw volume heeft. Dát is de boodschap van mijn plaat.”
ELMER
DO 12 DECEMBER - 20:00
STAAND - KOOP TICKETS
REGELS REKKEN
Haar nu al iconische gezichtsbeharing laat Elmer dus in Amsterdam, want voor Platland fabriceerde ze een volledige nieuwe show. Op het podium verschijnt een 2D-decor en de besnorde Elmer metamorfoseert in een schattig klein meisje met een kleurrijk jurkje. “Ik vind het heel leuk om te experimenteren met mijn shows, zo krijgen al mijn nummers op slag een nieuwe context. Mijn grootste hit Ik neuk je vader zonder condoom klinkt heel anders als het van een vaderfiguur of net een koddig meisje komt. Ik wil als artiest raar zijn en de regels rekken tot ze breken.”
Die performances geven een extra laag aan haar muziek. Ze identificeert zichzelf als een échte live-artiest. “Iedereen die mijn songs ook maar een beetje leuk vindt, moet zeker komen kijken. Op het podium komt alles tot leven.” Kan je mogelijk spotten op het podium: Johannes Is Zijn Naam. “Ik vind zijn muziek fantastisch en maakte een sprongetje toen hij toezei om mee te werken aan één van de nummers op de nieuwe plaat.”
“Ik wil met jullie vieren dat we allemaal onhandige rare sukkels zijn”, klinkt haar slotpleidooi. “Vieren dat het ons allemaal niet lukt.” Over niet lukken gesproken: “Het worden superintense shows, dus ik moet dringend naar de sportschool of ik haal de bisnummers niet zonder braken”, grinnikt ze.