Een jongeman wordt naar La Maca verbannen, een gevangenis diep in het Ivoriaanse woud. Volgens de traditie moet hij als nieuweling bij de eerste maansverduistering een nacht lang de andere gevangenen weten te boeien met een verhaal. Wanneer ze niet tot zonsopgang aan zijn lippen hangen, moet hij het bekopen met de dood. Nerveus begint hij aan het verhaal van de legendarische rebel Zama King.

Verhalen vertellen om te (over)leven. De Ivoriaanse filmmaker Philippe Lacôte weet waarover hij praat en bewees zijn vertelkunst in zijn debuutfilm Run, die in 2014 in Cannes in première ging. Met zijn tweede langspeler wou Lacôte meer dan ooit filmen vanuit een Westafrikaans perspectief: hij combineert eeuwenoude, Afrikaanse lichamelijke verteltradities met een meer klassieke westerse dramaturgie, authentiek realisme met Afrikaans magisch denken. En deze bijzondere mix werkt wonderwel. De twee verhaallijnen raken steeds meer met elkaar verweven in een fascinerend samenspel tussen verteller en luisteraar.

REGIE: PHILIPPE LACÔTE; GENRE: FICTIEFILM; MET: KONÉ BAKARY, STEVE TIENTCHEU, RASMANÉ OUÉDRAOGO, ISSAKA SAWADOGO; 2021; IVOORKUST; 1U33; FRANS, DIOULA GESPR. NED. ONDERTIT.

PRIJZEN

De Silver Hugo voor Beste Cinematographie en Beste Geluid ging naar La Nuit des Rois op het Chicago International Film Festival. De film werd bekroond met de Grand Prix op het Fribourg International Film Festival. Op het African-American Film Critics Association, op de Black Film Critics Circle Awards én op de Black Reel Awards won de film de prijs voor Beste Buitenlandse film. In Rotterdam gingen ze naar huis met de IFFR Youth Jury Award.

PERS

"La Nuit des Rois betovert en verbaast, als een bedwelmende melange van cinema en performance." (DE STANDAARD)

"Magisch-realistische film over de kracht van verhalen vertellen." (FILMTOTAAL)

"Tranceverwekkend toppertje uit Ivoorkust." (HUMO)

"Een radicaal originele, deugddoend mysterieuze prison movie, gedrenkt in broeierige kleuren en Afrikaanse volksverhalen." (KNACK FOCUS)

"Een ode aan de kracht van het woord" (VETO)